Perché la sneaker non è una “scarpa da ginnastica”?

Il mondo delle calzature ha i suoi dettami e codici che possono sembrare ostici quando ci si addentra per la prima volta in questo settore. Uno dei modelli che crea più dubbi lo ritroviamo nell’ambito delle scarpe sportive. Spesso, infatti, si tende a includere nella stessa categoria le sneakers e le scarpe da ginnastica, considerandole due modelli simili o addirittura identici.

Volendo andare più a fondo, tuttavia, ci accorgiamo che queste due tipologie presentano differenze significative. Se anche tu vai in confusione quando devi acquistarle non preoccuparti: fare la scelta giusta, da oggi, sarà un gioco da ragazzi! In questo articolo, ti aiuteremo a comprenderne le caratteristiche distintive per adattarle alle tue esigenze e al tuo stile. 

Quando è nato il termine “sneakers”?

Charles Goodyear mentre studia il processo di "vulcanizzazione"

Facciamo una premessa necessaria: per arrivare al nocciolo della questione dobbiamo fare un piccolo viaggio nel tempo. Correva l’anno 1832 in America quando Wait Webster brevettò la prima suola di gomma da far aderire alle scarpe. Pochi anni dopo, nel 1839, Charles Goodyear studiò un “trucchetto” per conferire alla gomma una consistenza più robusta, attraverso il processo di "vulcanizzazione".

Queste due scoperte furono essenziali per giungere alla prima vera e propria calzatura sportiva. Nel 1850 furono gli inglesi a realizzarne un prototipo vicino a quello che utilizziamo adesso: una scarpa con suola in gomma e tomaia in tela. La battezzarono col nome di “Plimsoll” poiché la striscia gommata che aveva sui lati ricordava la linea di galleggiamento creata da Samuel Plimsoll.

Ed è qui che arriva il colpo di scena: una volta importata la calzatura negli USA gli americani iniziarono a chiamarla "Sneaker". Nel Novecento, poi, si provò a migliorarla ulteriormente, per dare vita a una scarpa che potesse andar bene agli sportivi e ridurre gli infortuni durante le loro sessioni. Vennero aggiunti materiali più tecnici e caratteristiche diverse e furono commercializzate dall’azienda Rubber Company. A questi brevetti si ispirarono Converse, Adidas e Nike brand che ritroviamo ancora ai giorni nostri che continuarono a far evolvere il modello, sempre nell’ottica di un miglioramento delle prestazioni atletiche.

Sotto la lente: proprietà a confronto

Photo by Fachry Zella Devandra

Oggi, siamo portati a non inglobare più sneakers e scarpe da ginnastica nella medesima categoria per rispondere meglio alle esigenze differenti dei consumatori. Vediamo, nel dettaglio, cosa cambia tra le due tipologie di scarpe.

Caratteristiche tecniche e funzionali

La prima importante distinzione da fare riguarda il contesto differente in cui andiamo a utilizzarle in base alle loro caratteristiche tecniche. In particolare:

• Le scarpe da ginnastica: sono progettate per supportare il piede durante l'attività fisica. Solitamente presentano suole ammortizzate e tecniche, in grado di garantire stabilità e sostegno durante l'esercizio. Sono realizzate con materiali traspiranti, ideali per assorbire il sudore e mantenere i piedi freschi durante l'allenamento.
• Le sneakers: sono definite anche "scarpe casual". Si tratta di calzature che uniscono comfort e stile, pensate per accompagnare i nostri passi nella vita quotidiana. Generalmente caratterizzate da suole in gomma e tomaie in materiali come pelle, tela o materiali sintetici, le sneakers sono particolarmente apprezzate per il loro design e la loro estetica. Sono perfette per un look casual e possono essere indossate anche in molte occasioni informali.

Caratteristiche estetiche e di design

Un altro elemento che ci restituisce immediatamente una differenza tra le due calzature è il dettaglio più visibile persino ai meno esperti: ossia la conformazione della scarpa, dal punto di vista meramente estetico. In questo caso:

• Le scarpe da ginnastica: vengono realizzate in colori principalmente accesi per renderle più visibili durante l'allenamento all'aperto, soprattutto di sera o in condizioni di scarsa illuminazione. Questo aiuta a migliorare la sicurezza dell'atleta. Inoltre, queste cromie possono influenzare positivamente il morale dello sportivo, rendendolo più motivato nel corso della sessione. L’estetica, inoltre, non deve mai incidere sulla funzionalità per la quale la scarpa è stata studiata.
• Le sneakers: sono principalmente un accessorio di moda, che ha come plus cardine quello di distinguersi dalle altre calzature da giorno in virtù della loro comodità. Rispetto alle scarpe da ginnastica, c’è maggiore scelta in termini di materiali, colori e dettagli che spesso non c’entrano nulla con gli attributi tecnici.

Caratteristiche di stile e personalità

Nel corso della nostra analisi c’è un altro elemento che non possiamo trascurare: i due modelli sono destinati a target diversi. Nello specifico:

• Scarpe da ginnastica: chi preferisce questa calzatura denota una personalità molto centrata su una tipologia di pensiero lineare, votato alla praticità. Potrebbe essere, dunque, più orientato verso uno stile di vita funzionale ed effettua la sua scelta in base all'aspetto sportivo e prestazionale.
• Sneakers: chi sceglie di indossarle si concentra maggiormente sul fattore estetico. Definisce una personalità più incline a sperimentare nuovi trend e a mostrare creatività nel proprio stile. Queste persone possono essere viste come più estroverse e audaci nella selezione dei propri outfit.

Occasioni d’uso

L’ultima differenza su cui vogliamo soffermarci è quella più evidente, ossia il contesto e l’abbigliamento con i quali vengono indossate:

• Le scarpe da ginnastica: sono primariamente dedicate agli atleti e vengono sfruttate nell’ambiente dedicato alla pratica di attività fisica come le palestre o gli impianti sportivi. La scelta tra i vari modelli avviene principalmente in base al tipo di ruolo che bisogna interpretare, ad esempio quelle con i tacchetti sono destinate ai calciatori mentre quelle dei tennisti sono pensate per essere leggerissime, in modo da non limitare i movimenti dell’atleta. Sono ideali per chi ha uno stile dinamico. Vengono sfruttate anche in contesti urbani per chi vuole sentirsi leggero durante le lunghe camminate. L’outfit giusto dovrebbe essere quello che rispetta i codici dell’abbigliamento tecnico come le tute. Tuttavia, non è raro che qualcuno le utilizzi “fuori framing” come accessorio per distinguersi dalla massa dunque sotto abiti “giornalieri”.
• Le sneakers: le occasioni e gli outfit in cui indossare le sneakers sono molteplici, dalla vita di tutti i giorni ai contesti per lo più informali. Sono perfette per chi ama lo stile casual, urban o minimal, in quanto si coniugano benissimo con i capi principe di questi stili come jeans, giacche in pelle, blazer o t-shirt dalle linee morbide e pulite.

Quali sono i vantaggi?

 

Per offrirti il quadro più completo possibile sull’argomento, vediamo ora quali sono i vantaggi chiave per scegliere bene il tuo nuovo paio di scarpe.

Benefit delle sneakers:

1. Versatilità: si prestano a essere indossate con una vasta gamma di outfit, dai più basici e comodi ai più formali, permettendo una maggiore flessibilità sia nelle occasioni d’uso che nella scelta degli abbinamenti con più capi del nostro guardaroba.
2. Comfort: sono progettate per offrire un elevato livello di supporto per i piedi, grazie all'ammortizzazione e alla forma ergonomica, ma non sono adatte alla pratica di attività sportive.
3. Stile: in commercio si trovano tantissimi modelli e c’è più scelta nell’ambito dei materiali. Questo ci permette di esprimere al meglio la propria personalità.
   

Benefit delle scarpe da ginnastica:

1. Prestazioni: sono concepite specificamente per le attività sportive e offrono una stabilità ottimale durante l'allenamento.
2. Protezione: sono realizzate con materiali e tecnologie che proteggono i piedi da eventuali lesioni durante l'attività fisica.
3. Miglioramento delle performance: possono migliorare notevolmente le prestazioni di chi le indossa, proprio perché nelle scarpe da ginnastica ogni categoria di sport trova una risposta efficace e adatta alle esigenze dello sport che desidera praticare.

In conclusione entrambi i modelli hanno i propri vantaggi e punti di forza. Mentre le sneakers sono più adatte per l'uso quotidiano, le scarpe da ginnastica sono una soluzione pensata per il mondo sport. La prossima volta che ti troverai a dover scegliere tra le due ricorda che non sono la stessa cosa. Siamo certi che con questa guida non potrai più sbagliare.